脊髓损伤是因各种致病因素（外伤、炎症、肿瘤等）引起的脊髓的横贯性损害，造成损害平面以下的脊髓神经功能（运动、感觉、括约肌及植物神经功能）的障碍。脊髓损伤可根据致病因素及神经功能障碍情况进行分类，脊髓损伤的分类对患者的诊断、治疗、康复及预后评定有重要意义。
一、四肢瘫（tetraplegia）
指由于椎管内的颈段脊髓神经组织受损而造成的上肢、躯干、下肢运动和感觉的障碍或丧失及盆腔器官的功能损害，不包括臂丛神经损伤或者椎管外的周围神经损伤。
二、截瘫（paraplegia）
指脊髓胸段、腰段或骶段（不包括颈段）椎管内脊髓损伤后造成的运动和感觉功能的损害或丧失。截瘫时，上肢功能未受累，根据具体的损伤水平，躯干、下肢及盆腔可能受累。包括马尾神经和圆锥损伤，但不包括腰骶神经丛病变或者椎管外周围神经的损伤。
三、神经平面、感觉平面和运动平面
神经平面是指在身体两侧有正常感觉和运动功能的最低脊髓节段。实际上，身体两侧感觉、运动检查正常的神经节段常常不一致。因此，在确定神经平面时，适合用右侧感觉及左侧感觉及右侧运动和左侧运动平面来区分。对于两侧正常节段不同的病例，我们极力推荐使用上面的方法进行记录，而不采用单一的“平面”，以避免造成误解。感觉平面是指两侧具有正常感觉功能的最低脊髓节段。运动平面的概念与此相似，指身体两侧具有正常运动功能的最低脊髓节段。脊髓损伤平面通过如下神经检查来确定：（1）检查身体两侧各自28个皮节的关键感觉点；（2）检查身体两侧各自10组关键肌。
四、不完全性损伤
如果在神经平面以下包括最低的骶段（S4-S5）保留部分感觉或运动，则此损伤被定义为不完全性损伤。骶段感觉包括肛门粘膜皮肤交界处和肛门深部的感觉。骶部运动功能检查通过肛门指检肛门外括约肌有无自主收缩。
五、完全性损伤
指患者骶段（S4-S5）的感觉和运动功能完全消失。
六、部分保留带
只用于完全性损伤，指在神经平面以下一些皮节和肌节保留部分神经支配。有部分感觉和运动功能的节段范围称为部分保留带，它们应按照身体两侧感觉和运动功能分别记录。例如，如果右侧感觉平面是C5，C5-C8存在部分感觉，那么C8应被记录为右侧感觉部分保留区。
不管属于什么病情的脊髓损伤患者，都应注意做好早期康复：
一是早期的功能干预：
康复应在患者入院后尽早介入，以预防并发症；
二是防止关节挛缩：
躯干和肢体的正确体位，有助于预防关节挛缩和褥疮。
三是预防肌肉萎缩的训练：
脊髓损伤的病人可运用工作肌群完成平时不能做的活动代偿丧失功能的肌群，选择性牵拉特定肌群，对脊髓损伤病人完成功能性作业是重要的，有利于进行转移性活动和穿袜裤鞋及膝踝足支具。
四是日常生活活动的训练：
具有不同程度躯干和上肢障碍的四肢瘫患者，训练日常生活活动尤为重要，自理活动如吃饭梳洗上肢穿衣，病人在床上进行移动，并逐渐过渡到从床上移动到轮椅上，大多数截瘫病人可独立完成。
五是手功能训练：
四肢瘫病人大部分时间应训练手功能。运用指屈肌缩短来发展功能性的肌键固定术抓握，提供给病人健身球或让病人主动抓握笔来训练病人抓握和手指屈曲灵活性，对于不能主动伸腕的病人可用夹板来保持该关节活动度，或被动帮助病人伸腕关节。
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