对小儿脑瘫患者来说，康复训练是一项必不可少的工作，及早开展适当的康复更是很关键的。国际上以为出生6个月进行康复效果最佳。由于脑瘫是一个综合病症，有其整体性，所以脑瘫儿童的恢复应该是全方位的，而不是局部性的，只有全方位的恢复才能达到最佳的效果，脑瘫患儿往往影响到多方面的发育，所以康复越早越好。
一般来说，超过6岁的脑瘫儿童康复难度就会增大，由于脑细胞发育基本成熟；同样病情的一个脑瘫患儿，如果在3岁前之前能得到正确的康复训练，就能恢复生活自理能力；而如果6岁以后再康复，其程度就差远了。
小儿脑瘫的早期康复训练主要包括躯体训练（训练下肢的功能，目的在于改善残存的运动功能，抑制不正常的姿势反射，诱导正常的运动发育）、技能训练（训练上肢和手的功能，提高日常生活能力并为以后能够从事工作培养能力）、语言训练（包括发音训练、咀嚼吞咽功能训练，学会用鼻呼吸等，同时训练患儿听力及视力）、水疗特种电疗（患儿在水中能产生更多的自主运动，改善肌张力，对呼吸有调整作用）以及功能训练（常常需要一些辅助器和支具，矫正小儿异常姿势）。
需要注意的是，脑瘫治疗是一项长期系统的工程，手术应在康复训练的基础上选择适当时机进行，手术必须和康复训练密切结合。由于脑瘫患儿肌肉长期痉挛易造成肌肉发育迟缓而出现关节畸形，所以，尽早手术有可能通过一次手术就较彻底地改善运动功能，一旦出现关节畸形，往往还需二期矫形手术处理。如单纯从改善痉挛状态的角度，对手术年龄并无要求。
另外要指出的一点，脑瘫是脑实质性损伤引起的，只有当损伤的脑组织达到激活状态时，才能恢复正常的生理功能。同时，在治疗脑瘫的过程中，往往会出现治疗麻痹阶段，患儿的反应很可能不如初进院时，有部分家长就沉不住气了，以为越治越坏，而放弃治疗。
事实上，这种暂时的麻痹，往往是治疗高潮即将到来的征兆，越过这个阶段，治疗效果就会明显表现出来。因此，家长应有思想准备，不可操之过急。另外，康复训练对脑瘫患儿也起着十分重要的作用。由于脑瘫的治疗在孩子生长发育过程中要持续相当长的一段时间，所以光靠医生的努力，不能从根本上解决问题，只有在家长的密切配合下，才能收到理想的疗效。
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