因为中风（俗称偏瘫）发病快，变化迅速，与自然界善行数变的风邪特征相似，所以古人以此类比，称之为中风。现代医学则称之为急性脑血管病或脑血管意外，主要是指各种脑部动静脉系统的破裂或闭塞，导致脑出血、蛛网膜下隙出血或脑梗死，造成急剧发展的脑部血液循环和功能障碍。
中风发生之前会有一些征兆。比如，有一部分患者在中风发作前会伴有血压升高、头痛头晕、手脚麻木无力等先兆，发现后要及时就诊，尽早采取措施加以控制。同时，还要有效地控制短暂性脑缺血发作，当病人有短暂性脑缺血发作先兆时，应让其安静休息，并积极治疗，防止其发展血栓形成。另外，在气候变化剧烈时更要防止中风的发生。
中风不仅是一种发病率、死亡率、致残率及复发率均高的严重疾病，而且中风后的病人有75%会留下半身不遂、语言障碍、吞咽困难、大小便障碍等后遗症。因此，中风偏瘫的康复治疗不仅日益受到人们的重视，同时也在临床上发挥着越来越重要的作用。
而恢复期的康复治疗对于脑卒中后遗症患者（偏瘫患者）来讲是非常重要的。目的就是改肢体麻木障碍、语言不利等症状，使之达到最佳状态；并降低脑梗塞的高复发率。尤其是在恢复肢体运动障碍方面更为显得突出。
如今多认为脑卒中引发的肢体运动障碍的患者，只有经过长期正规的康复训练可以明显减少或减轻瘫痪的后遗症，因而有人把康复看得特别简单，甚至把其等同于“锻炼”，急于求成，常常事倍功半，且导致关节肌肉损伤、骨折、肩部和髋部疼痛、痉挛加重、异常痉挛模式和异常步态，以及足下垂、内翻等问题，即“误用综合征”。
而实际上，不适当的肌力训练可以加重痉挛，适当的康复训练可以使这种痉挛得到缓解，从而使肢体运动趋于协调。一旦使用了错误的训练方法，如用患侧的手反复练习用力抓握，则会强化患侧上肢的屈肌协同，使得负责关节屈曲的肌肉痉挛加重，造成屈肘、屈腕旋前、屈指畸形，使得手功能恢复更加困难。
其实，肢体运动障碍不仅仅是肌肉无力的问题，肌肉收缩的不协调也是导致运动功能障碍的重要原因。因此，不能误以为康复训练就是力量训练。在对脑卒中后遗症患者运动功能障碍的康复治疗中，传统的理念和方法只是偏重于恢复患者的肌力，忽视了对患者的关节活动度、肌张力及拮抗之间协调性的康复治疗，即使患者肌力恢复正常，变可能遗留下异常运动模式，从而妨碍其日常生活和活动能力的提高。
实验及临床研究表明，由于中枢神经系统存在可塑性，在大脑损伤后的恢复过程中，具有功能重建的可能性。目前国内国际上一般建议在日常的家庭护理康复治疗中，使用肢体运动康复仪来对受损的肢体运动恢复。这种疗法可使瘫痪的肢体模拟出正常运动，增强患者康复的自信心，恢复患者的肌张力和肢体运动。
这种康复治疗的手段本身以以神经促通技术为核心，使肌肉群受到低频脉冲电刺激后按一定顺序模拟正常运动，除直接锻炼肌力外，通过模拟运动的被动拮抗作用，协调和支配肢体的功能状态，使其恢复动态平衡；同时多次重复的运动可以向大脑反馈促通信息，使其尽快地最大限度地实现功能重建，打破痉挛模式，恢复肢体自主的运动控制，
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