脑瘫患儿在新生儿期一般没有明显表现，不容易被发现。但如果父母注意观察，有些迹象还是可早期发现的。如上述正常婴儿的行为能力明显缺欠，好像对周围一切都没有兴趣，反应性很差，动作明显减少，就连吸吮能力都很差，经常出现呛奶。如果请医生检查，还会发现觅食反射、握持反射、拥抱反射等一些先天性反射减弱，或根本不出现。
而到婴儿期时脑瘫许多症状陆续表现出来。首先，最容易发现的是运动发育落后，同时还会出现一些异常姿势或动作，有的孩子出现智力发育落后等表现脑瘫婴儿运动发育落后，不能达到上述相应月龄孩子具备的能力。
脑瘫患儿的肌张力及姿势异常，如大腿外展困难、膝部屈曲不易伸直、竖立抱起时双腿伸直内收、两腿交叉呈剪刀状、上肢肘腕关节屈曲及手经常握拳而拇指内收。主动运动少，5个月后仍不能主动伸手抓取自己喜欢的东西，或总用一只手去抓取。出现异常反射，即一些原始反射延迟消失，而正常保护性反射减弱或不出现，还可能出现一些病理反射。
幼儿期指1-3周岁的孩子。这一时期的孩子已具备许多行为能力，如有异常很容易被发现。所以，小儿脑瘫症状在幼儿期较为明显，容易作出诊断。如，出现肢体运动障碍，不会走路或走路姿势异常，如脚尖着地、剪刀步态、跛行、不能下蹲等，手的运动不灵活，不能用手取物或者总用一只手去拿东西；出现智力落后、语言发育落后或语言障碍，或有视力异常、听力减退等。出现认知和行为异常，表现为兴奋多动或孤独脆弱等。有的脑瘫患儿出现手足徐动、共济失调、肌张力低下及强直、震颤等。
家长应该从以上内容中了解到孩子在不同时期的正常生长发育规律，经常测试观察孩子的运动能力，并清楚了解小儿脑瘫有哪些症状。这样，当孩子有了问题时就能及早发现，及早治疗。
尤其要注意的一点是婴儿期是小儿生长发育最迅速、大脑发育最快、代偿能力最强的时期。如果能在这一时期尽早发现患儿的异常，进行早期训练和治疗能最大限度挖掘大脑潜力，促进脑组织代偿性恢复，从而让患儿得到最大程度地恢复。
从目前的临床研究发现，脑瘫患儿如果能在一岁之内得到及时正确的治疗，那么往往还能得到更好的恢复。因为人类的脑组织在一岁之内尚未完全发育成熟，仍处于迅速生长期，处在此年龄段的脑瘫患儿的脑损伤还处于初级阶段，异常姿势和运动还未固定化，可塑性较大，代偿恢复能力较强，在这一时期进行治疗往往能达到事半功倍的效果。
目前来说，脑瘫的治疗应采用多学科合作的方式，在正确诊断的前提下，早期进行积极的康复训练，如效果不佳或病情反复应及时进行手术治疗，以尽可能在早期解除过高的肌张力，手术解除痉挛，并进行必要的畸形矫治。一般来说，小儿脑瘫的最佳康复时期是0岁到6岁，其中2岁半到6岁为外科手术治疗的最佳时期。
脑瘫康复包括理疗、PT/OT康复、针灸按摩、中医康复、语言康复、心理康复等众多项目，由专业医师根据脑瘫患儿的具体病情进行适时的调整。康复训练项目有运动(体育)疗法，包括粗大运动、精细运动、平衡能力和协调能力训练；如爬行、有目的的指认(鼻、耳等)、训练抓物、持物、起坐、摇摆、扶行(背靠墙、面朝墙)、原地运动(弯腰拾物、抬脚训练、单脚独立、原地起跳)、行、跑。
除此之外，还应该在合适时候对脑瘫孩子进行适当的外科手术（如FSPR术、CP-MMA术、CPS手术以及SPN术等），可以弥补康复训练无达到的治疗效果，达到减少肢体痉挛、恢复和改善肌力平衡及矫正关节的挛缩畸形，最大限度地恢复机体运动功能的目的。总之，脑瘫康复中的多种治疗手段概括来说就是康复训练与外科手术的有机结合过程。
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