脑性瘫痪的病变是非进行性的，病情以不在向前发展为特点。此点可与脑炎、脑瘤等疾病相鉴别。但是对那些进行性不明显，或进展缓慢的脱髓鞘疾病，或先天性疾病，与脑性瘫痪也是难以区别的。此外，在临床上常常可以见到很多脑性瘫痪患儿，当确诊以后因为引起脑瘫的原因是多样化的没有治疗或治疗不当，这些患儿的症状愈来愈明显。
引起脑瘫的原因为患儿异常姿势、异常运动的感觉传导形成恶性循环，使症状不断发展。所以英国学者Bobath博土认为脑性瘫痪的临床症状至少在青春期前是进行性的，临床表现随着成长在变化。但脑性瘫痪患儿颅内损伤的病变是非进行性的。
脑性瘫痪是脑组织在生长发育过程中受到的损伤就是引起脑瘫的原因。指各种原因作用于未成熟的正在生长发育中的脑组织上，而不是作用在已发育成熟的脑组织上。所以成年人的某些颅内疾患，如脑出血、脑梗塞等，虽然也可引起肢体运动障碍，但不能诊断为脑性瘫痪，因为它不是作用在发育中的脑组织上，而是成熟的脑组织上，不符合发育性的特点。
而小儿脑瘫主要表现为智力障碍、癫痫、感知觉障碍、交流障碍、行为异常及其他异常。最近几年来，脑瘫的患病率越来越高，全国至少有200万以上的病人，其中儿童和青少年占60%以上，发病形势十分严峻，我们一定要重视小儿脑瘫的科学治疗。
曾经很长一段时间内，对于治疗脑瘫究竟是动手术还是做康复训练一直无法统一，有些医院直接采取康复训练方式矫正脑瘫儿童肢体形体，对脑瘫患者，尤其是发病率最高的痉挛型脑瘫患者来说，一般性的康复性治疗达不到功能性复位的效果，一旦停下来病情即会反复。
脑瘫的科学治疗原则是以手术与康复相结合的原则进行，只依靠某一种单一的手段是不科学的，也是无法达到有效治疗效果的。从目前的临床统计来看，近8成的脑瘫患儿是可以接受手术治疗的。
因为部分脑瘫儿童由于忽视了早期治疗，肌肉的挛缩、骨和关节的畸形不可避免地会产生。在这种情况下，物理治疗往往难以奏效，外科手术成为不可缺少的治疗手段。对于这类患儿，手术矫治是保证康复治疗计划有效实施的重要措施。
脑瘫手术的原则是减少痉挛，恢复和改善肌力平衡，矫正关节的挛缩畸形，最大限度地恢复机体运动功能。下肢手术还可有利于恢复正常的负重力线；上肢手术可有利于恢复手的功能，并为手术后康复训练，支架安装等物理治疗排除障碍。
经过一个多世纪的发展，小儿脑瘫神经外科手术技术日趋成熟，目前FSPR术（功能性选择性脊神经后根部分离断术）以其安全性、高效性及快速性让越来越多的痉挛型脑瘫患儿得到了更好的治疗效果。
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