脑瘫运动疗法重在阻止患儿原始反射和异常姿势，促进正常的平衡，姿势反射的发育；增加关节的活动范围和活动功能，改善肌肉的协调能力和张力，以达到正常的自主运动的能力，如抬头、翻身、坐、爬、跪、站、走和手的各项功能等，必须得到重视。
脑瘫儿童在康复过程中一定要按照正常运动发育过程，训练正确的爬行、坐、跪、半跪、站立以及行走。爬行在婴幼儿动作发育中非常重要，爬行不仅可以促进全身动作的协调发展，为直立行走打下基础，而且可以较早的面对世界，增加空间的搜寻，主动接受和认识事物，促进婴幼儿认识能力的发展。
爬行运动是直立运动的基础。独立行走的两个条件是：四爬的完成；站位动态平衡的完成。爬行运动完成标志着躯干回旋运动完成、骨盆的运动分离能力提高、骨盆离开床面上抬的抗重力能力的获得。促通向侧方的重心移动及双下肢的交互运动。
对脑瘫儿童进行爬行训练可以促进其下肢的交互动作协调对称，为独立行走打下基础。促使患儿重心前移，促使双手双膝同时负重。
坐位是人类保持人体垂直而对抗地心引力的原始位置，也是儿童发育过程中使得自己身体垂直的最早位置。因为坐位时重心低，接触面广，稳定性好，还能通过大腿的位置来控制上身的重心。
在坐位训练时要使得脑瘫儿童的肌肉松弛，保持头、颈、胸、腰垂直于地面。在治疗者的帮助下，训练儿童在坐位时的前倾、后倾，向左右侧弯等。
脑瘫患儿因大脑受到损伤，妨碍正常运动的完成，并且还会向异常态势发展，出现异常的姿势和运动，我们必须加强脑瘫患儿的各种运动功能训练，同时也要鼓励他们有目的地努力地进行松弛训练，体验肌肉紧张与松弛的区别，学会肌肉放松的训练。
小儿的运动发育包括粗大运动和精细运动两方面。粗大运动是指由大肌群参与的躯体的移动；精细运动是指由小肌群参与的手指的活动。纵观小儿的运动发育过程，是遵循从头到脚、由远到近、先粗大后精细的、由不协调到协调的发展规律。正常的运动发育与脑部的结构完善和功能的成熟情况密切相关。运用一些运动的发育指标，来判断婴儿的运动发育是否正常，对康复训练计划及功能目标的制定有重要的参考价值。
对脑瘫患儿来说，上肢精细功能与粗大功能是相辅相成、互相影响的，只有先训练好了粗大运动技能，才到很好地支持精细运动技能。一个没有适当的上肢粗大运动功能的脑瘫患儿是不可能对其训练手部精细功能的。与此同时，还需要给脑瘫患儿提供上肢感觉不同的体验机会，在开始训练精细运动技能之前还需要强调对手-眼的认知训练。
概而言之，临床上按照小儿的正常发育规律来进行运动功能的康复训练，即从抬头、翻身、坐起、爬行、站立、行走、蹲起、上下台阶等八大功能来进行有序的训练，同时也要按照由粗大到精细，从上到下，由近及远，从简单到复杂的训练原则来进行。
在纠正脑瘫患儿所存在的异常姿势方面，要通过手法使运动疗法与手法矫正有机地结合起来进行康复训。对脑瘫的运动康复训练必须从患儿整体出发去制定，按小儿运动功能发育程序进行肢体功能训练，并通过康复师双手在患儿身上作适当的手法来达到功能恢复的目的。
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